Sokan úgy képzelik az öregedést, mint egy lassú, fokozatos folyamatot, egy friss kutatás azonban arra jutott, hogy szervezetünk valójában két jelentős ugrással öregszik. Az első nagy változási hullám átlagosan 44 éves kor körül jelentkezik, a második pedig nagyjából 60 éves korban – számolt be a Stanford University kutatásának eredményeiről a Science Alert.
A kutatók több mint száz felnőtt biológiai mintáit követték éveken keresztül, és azt figyelték meg, hogy bizonyos molekuláris változások nem fokozatosan, hanem hirtelen jelennek meg.
Nem csupán fokozatosan változunk az idő múlásával, hanem vannak igazán drámai átalakulások is
– mondja Michael Snyder genetikus, a kutatás egyik vezetője.
Az öregedés jelei – több száz milliárd adat elemzése alapján
A kutatásban 108 ember vett részt, akik rendszeresen adtak biológiai mintákat a tudósoknak. A szakértők összesen több mint 135 ezer különböző biológiai jellemzőt vizsgáltak, köztük fehérjéket, RNS-molekulákat, zsírokat és a bélflóra összetételét is. Az így összegyűlt több mint 246 milliárd adatpont elemzése során egyértelmű mintázat rajzolódott ki: a szervezet működésében két időszakban történik kiugró változás.
A 40-es évek közepén nagy fordulat áll be
Az első nagy változási hullám a kutatók szerint elsősorban a zsír-, alkohol- és koffein-anyagcserét érinti, de ekkor jelennek meg erőteljesebben a szív- és érrendszeri betegségekhez kapcsolódó molekuláris eltérések is. Emellett a bőr és az izmok állapotában is jelentős változások figyelhetők meg. Azt is megvizsgálták, vajon a nőknél jelentkező menopauza magyarázza-e a 40-es évekbeli fordulópontot, de végül arra jutottak, hogy nem ez a fő ok. A férfiaknál ugyanis hasonló mértékű változásokat mértek ugyanebben az életkorban.
60 éves kor körül újabb fordulópont következik
A második nagy öregedési csúcs a korai 60-as évekre tehető. Ekkor főként a szénhidrát-anyagcserével, az immunrendszer működésével és a vesefunkcióval kapcsolatos változások gyorsulnak fel. A kutatók szerint ezek a molekuláris átalakulások magyarázatot adhatnak arra is, miért nő meg bizonyos betegségek – például a szív- és érrendszeri problémák vagy az Alzheimer-kór – kockázata egyes életkorok után hirtelen.
