A Lancet Oncology című orvosi szakfolyóiratban publikált tanulmány szerint 2008-ban világszerte hét és fél millió ember halt meg rákban, melyek egyhatod része elkerülhető lett volna.
"A bizonyos vírusok, baktériumok és paraziták által előidézett fertőzések világszerte a rák leggyakoribb, de elkerülhető okozói" - nyilatkozták Catherine de Martel és Martyn Plummer, a tanulmány szerzői. A kutatók szerint évente közel kétmillió rákos megbetegedést okoznak a fertőzések, ezen esetek körülbelül 80 százalékát a fejlődő országokban regisztrálják. A halállal végződő esetekből 1,5 millió olyan tumorra vezethető vissza, amelyet gyomorbaktériumok, humán papilloma vírus (HPV) vagy hepatitiszvírusok, illetve egyéb kórokozók idéztek elő.
A tanulmányt a lyoni Nemzetközi Rákkutatási Ügynökség munkatársai készítették. A kutatás során Martel és Plummer számos adatot vizsgált meg, köztük összesen 184 országban kezelt több mint 27 rákfajta statisztikáit. A kutatók becslése szerint a világ rákbetegségeinek mintegy 16 százalékát fertőzés okozza. A fejlődő országokban felfedezett betegségek aránya pedig 22,9 százalék, azaz közel háromszor olyan magas, mint a fejlett ipari országokban mért 7,4 százalék.
A szerzők szerint a vakcinák, a biztonságosabb injekciózási technikák, az antibiotikumok és a hasonló megelőző intézkedések jelentős eredményeket érhetnek el a rák elleni harcban.
Elsősorban a humán papilloma vírus (HPV), a Helicobacter pylori baktérium és a hepatitis B, illetve C vírus (HBV és HCV) által előidézett fertőzések kezelhetőek, illetve kerülhetőek el a legkönnyebben. Ez a négy fertőzéstípus együttesen évente 1,9 millió rákbeteg halálért felelős; elsősorban gyomor-, máj-, illetve méhnyakrákot okozhatnak.
