A macskatartók többsége számára alighanem ismerős a jelenet. Kedvencünk hosszasan figyel például egy vázás vagy poharat az asztalon, majd egy óvatlan pillanatban kinyújtja a mancsát, meglöki, és már csak a csörömpölésre kapjuk fel a fejünket. Jelentős részben az ilyen és ehhez hasonló gesztusok miatt alakult ki az a kép a macskákról a köztudatban, hogy gonosz, önző és fondorlatos állatok. A valóság azonban ennél jóval árnyaltabb.
Miért löknek le mindent a macskák?
Mint azt a PetMD írja, szakértők szerint a macskák nem azért löknek le dolgokat, mert bosszantani szeretnék gazdájukat. Viselkedésüket ösztönök, tanult reakciók és környezetük ingerszegénysége egyaránt befolyásolhatja. Nincs ez másként ebben az esetben sem. Lássuk tehát, milyen tényezők vezérlik őket az elsőre talán nehezen értelmezhető cselekedetre.
Vadászösztön
A macskák ragadozók, ezért ösztönösen vonzódnak mindenhez, ami mozog vagy mozgásba hozható. Egy tárgy meglökése tulajdonképpen egyfajta teszt: vajon lehet-e az adott tárgy is zsákmány? A földre zuhanó tárgy mozgása és hangja aktiválja a vadászreflexet — hasonló élményt nyújt a macskák számára, mint amikor rovarokat figyelnek a szabadban vagy gyorsan mozgó játékokkal játszanak. Más szóval: a macska számára ez nem rombolás, hanem ösztönös viselkedés.
Pozitív visszacsatolás a gazditól
Sok gazdi észre sem veszi, hogy akaratlanul jutalmazza az amúgy bosszantó viselkedést. Amikor a macska meglök egy tárgyat, gyakran azonnal reagálunk: rászólunk, odamegyünk, felvesszük vagy megsimogatjuk. A macska gyorsan megtanulja, hogy egy, az asztal széle felé sodort pohár azonnal figyelmet vált ki a gazdiból. Márpedig a figyelem erős motiváció, így a viselkedés könnyen rögzülhet.
Ingerszegény környezet
A tárgyak lelökése mögötti egyik leggyakoribb indok az unalom. Ha a macska kevés mentális vagy fizikai stimulációt kap, saját maga keres szórakozást — és ilyenkor bizony a lakás tárgyai válnak játékká. Különösen igaz ez olyan cicákra, amelyek hosszú időt töltenek egyedül, kevés interakcióval vagy játéklehetőséggel.
Hogyan szoktatható le a macska a tárgyak leveréséről?
A szakértők szerint a megoldás kulcsa nem a büntetés, hanem a viselkedés mögött álló okok megértése. Amint felismerjük, mi motiválja a macskát, sokkal könnyebben vissza tudjuk szorítani a nem kívánt szokást. Első lépésként tehát érdemes megfigyelni a viselkedés mintázatait. Fontos lehet, hogy mikor történnek leggyakrabban az ilyen esetek, jelen van-e közben a gazdi, illetve a macska figyelmet próbál-e kérni. Érdemes azt is átgondolni, hogy ilyenkor nem éhes-e, vagy esetleg nem unatkozik-e nagyon. Végül gyakran kiderül, hogy a tárgyak leverése bizonyos jól felismerhető helyzetekhez kapcsolódik, így kiszámíthatóvá válik.
Legalább ilyen fontos átgondolni a saját reakcióinkat is. Már az is jutalomként hathat a macska számára, hogy odapillantunk rá, amikor rosszat csinál, pláne, ha oda is megyünk hozzá. Ha pedig minden alkalommal reagálunk a cselekvésre, kedvencünk hamar megtanulja, hogy a tárgyak lelökése hatékony módja annak, hogy magára vonja a figyelmet. Éppen ezért célszerű nem akkor foglalkozni vele, amikor már megtörtént a baj, hanem még előtte megpróbálni más irányba terelni az érdeklődését.
Ezenkívül hasznos lehet a környezetet is megfigyelni: azaz a lakást macskaszemmel átnézni. Gondoljuk végig, van-e elegendő magas pont, ahová felmászhat és biztonságban megfigyelheti a környezetét, valamint van-e elég játéka. Ha ezek a lehetőségek hiányoznak, könnyen előfordulhat, hogy az asztalon hagyott tárgyak jelentik majd számára a nap legizgalmasabb elfoglaltságát.
A gyakorlatban sokszor már apró változtatások is segítenek. A törékeny vagy értékes tárgyakat érdemes olyan helyre tenni, ahol a macska nem fér hozzájuk. Ugyanilyen fontos, hogy elegendő elfoglaltságot biztosítsunk kedvencünk számára. A kaparófák, mászófelületek, játékok és magas pihenőhelyek nemcsak mozgási lehetőséget adnak, hanem mentálisan is lefoglalják a cicát. Különösen előnyösek az ablak közelében elhelyezett fekhelyek vagy magas macskabútorok, mert egyszerre kínálnak megfigyelési pontot és biztonságos pihenőhelyet.
Amikor pedig a macska az asztal felé indul, érdemes még időben közbelépni, és érdekesebb tevékenységet kínálni számára. Egy jól időzített játék, elrejtett jutalomfalat vagy interaktív, gondolkodást igénylő játék segíthet abban, hogy figyelme elterelődjön. A cél mindig az, hogy a számára kijelölt elfoglaltság izgalmasabb legyen, mint egy pohár lelökése az asztal széléről.
