A kutatók szerint evolúciós stratégia, hogy a rossz hírt jobban megjegyezzük, hiszen így védjük magunkat a "gonosztól": a Science című lapban megjelent tanulmány szerint ugyanis az agyunk tovább tárolja azoknak az arcát, akikhez negatív dolgokat tudunk kapcsolni.
A kísérleti alanyoknak idegenek képét mutatták úgy, hogy két szemükkel különböző arcokat láttak, miközben pozitív, semleges vagy negatív információkat osztottak meg a fotón látható emberekről. Agyuk, hogy ne zavarodjanak össze teljesen, mindig csak az egyik képre fókuszált. A kutatók egy speciális képalkotási módszerrel vizsgálták, melyik fotóra koncentrálnak a résztvevők és hogy pontosan mit is látnak. Az eredmények alapján legtöbben a rossz tulajdonságokkal rendelkező személy fényképére fókuszáltak. A folyamatot az agy végezte, a kísérleti alanyok többségének fel sem tűnt.
A folyamat szempontjából mindegy, hogy az információk bizonyíthatóak-e.
"Minden bizonnyal úgy védjük meg magunkat a csalóktól és a hazudozóktól, hogy megpróbáljuk jól fejünkbe vésni az arcukat" - fogalmaztak a kutatók. A botrányos életű hírességek számára pedig mindez a hosszú ideig tartó hírnév egyik kulcsa lehet.
