A csokoládéhegyekkel körberakott ünnepek előtt jó, ha a szülőkben tudatosul, gyermekük egész életre kiható egészségproblémát kerülhet el, ha a szeretet nem parttalan etetésben nyilvánul meg.
A melbourne-i egyetem kutatóintézetében (Murdoch Childrens Research Institute) a LEAP (Live, Eat, and Play) elnevezésű vizsgálatban 2112 túlsúlyos, 5-9 éves gyermek állapotát mérték fel. Azt vizsgálták, befolyásolható-e a kóros testsúly, ha a szülőknek megmondják, hogyan változtassanak az étkezési szokásokon és a gyermek fizikai aktivitásán. Az orvosok a vizsgálat kezdetekor, majd 9 és 15 hónap elteltével mérték a testtömegindexet (body mass index = BMI) ami a soványság/kövérség elterjedt mérőszáma. Normális értéke: 20-25. Efölött elhízásról van szó.
Az ausztrál vizsgálat eredménye lesújtó volt. A BMI a vizsgálat végére semmit sem változott, azaz a gyerekek testsúlya nem csökkent, minden maradt a régiben.
Ugyanakkor figyelemre méltó egy 2007 szeptemberében közzétett japán felmérés, amelynek során felmérték, változott-e 1948 és 2003 között az 5-17 éves korú lányok és fiúk testsúlya. Miközben a jelzett korosztályban a testmagasság mindkét nemben növekedett, a BMI nem, azaz a gyermekkori elhízás a távol-keleti szigetországban nem jellemző. A magyarázat alighanem a japánok közismerten tudatos életvitele.
Magyarországon a gyerekek 7 százaléka túlsúlyos egy vizsgálat szerint. A csecsemőkori kövérség az esetek egynegyedében végleges, a serdülőkori túlsúly 85 százalékban marad meg felnőttkorban is. Kövér gyermekeknél igen nagy a korai cukorbetegség, a magas vérnyomás, a koleszterintúltengés, sőt a fiatalkori koszorúér-elmeszesedés (!) kockázata. A gyakran mentségül emlegetett "családi hajlam" vagy öröklés, netán hormonbetegség okként korántsem gyakori. Inkább van szó étkezésközpontú családi életmódról, amiben a gyermek is aktív résztvevő.
A túlsúlyos gyerek kezelése orvosi feladat. Semmiképp sem tanácsolható útmutatás nélkül fogyókúrára fogni. A megelőzés itt is egyszerűbb, mint a kezelés. Ajánlatos, ha a karácsonyfa alá nem ínyenc édesipari deszszert, hanem alma, körte és narancs kerül. Esetleg sportcipő, hogy az ünnepek alatti szabadidőben legyen miben mozogni.
