Az elkövetkezendő öt évben komoly veszélyt jelenthet Nagy-Britanniában, de a világ többi részén is a hatalmas hőség. A szakemberek szerint azonban kevesebben halnak majd meg a hőség miatt, mint ahányan a hideg tél miatt veszítették életüket korábban.
A szigetországban a klímaszakemberek arra számítanak, hogy 2012-ig nagyon forró nyarak köszöntenek be, ami több ezer ember életét követeli majd. Nagy-Britanniában általában enyhébbek a nyarak, mint a kontinensen, az ott élő emberek szervezete pedig nehezebben viseli el a 30 fok feletti hőséget. Az elmúlt években a nagy forróságban jelentősen emelkedett a halálozások száma az évszakos átlaghoz képest.
A halálozási okokat vizsgáló kutatók megállapították, hogy bár a nyarak 1971 és 2003 között folyamatosan melegedtek, ez a halálozási rátában akkor még nem jelentett változást. Az enyhe telek következtében azonban 3 százalékkal csökkent a télen, a hideg miatti halálozások száma.
A nyári halálozási arányt növelheti a levegőszennyezés is, amely szintén egyre rosszabb képet mutat. A klímakutatók ennek kapcsán is kiszámolták, hogy évente 1500-zal emelkedik a halálozások száma a hatvanmilliós lakosú országban.
Sőt, még tovább növeli a számot az, hogy a melegben egyes betegségek sokkal könnyebben terjednek, így a fertőzések miatti halálozások száma is emelkedni fog a következő években, és egyre gyakoribbak lesznek az olyan bakteriális megbetegedések, mint például a szalmonella.
A meleg nyarak mellett ugyanakkor enyhe telek köszöntenek be az elkövetkezendő években.
A demográfiai szakemberek ennek kapcsán pedig arra mutatnak rá: a klímaváltozás előtti hideg telek idején csaknem 20 ezerrel többen haltak meg évente, mint jelenleg. Azaz többen, mint ahányan a meleg miatt veszíthetik életüket. Összességében tehát a britek számára a felmelegedés azt eredményezi, hogy csökken a halálozási ráta.
