Sikerült "feltörni" az egyik legerősebb méreganyag, a Clostridium botulinum genetikai kódját - olvasható a New Scientist nevű nemzetközi tudományos magazin internetes kiadásában.
A Cambridge-ben működő Wellcome Trust Sanger Institute-ban végzett kódfejtésnek köszönhetően elvileg kivédhetővé váltak a Clostridium botulinume mérgéből készíthető biológiai fegyverek, valamint védekezni lehet e baktérium mérge okozta étel- és egyéb fertőzések, így például a botulizmus különböző fajtái ellen is - mutattak rá a szakemberek.
A baktérium 3650 génjének mintegy 40 százaléka nem található meg a hasonló baktériumok genetikai állományában, a kódfejtés ezért is számít nagy eredménynek.
A botulizmus egy ritka, de súlyos bénulásos betegség, amelyet a Clostridium botulinum termel. A botulin blokkolja az idegrendszert, ezzel a légzés és a mozgatóizmok bénulását okozza. Három fő fajtája ismeretes: étel okozta botulizmus; sebbotulizmus; gyermekbotulizmus. Minden esetben a méreganyag okozza a fertőzést, nem a baktérium.
