A bőrön élősködő baktériumokkal kapcsolatos legfrissebb kutatások még a szakértőket is meglepték: ki hitte volna, hogy a fül mögött 19, míg az alkaron 44 különböző faj él!
Az új felfedezés annak köszönhető, hogy az Amerikai Nemzeti Humán Genom Kutatóintézet kutatói azt a technikát vetették be az elemzéshez, melyet az emberi génállomány feltérképezéséhez is alkalmaztak. Húsz különböző helyen összesen 19 különböző törzset és 205 nemzetséget találtak, és ez a változatosság sokkal nagyobb a vártnál, írták meg a Science májusi számában. Egyesek számára ez talán az adó pazarlását jelenti, véli Julia A. Segre, a kutatás vezetője. Fontos azonban tudni, hogy az eredményeket már most klinikai kutatások indításához használják, mivel szeretnék tisztázni a bőrön élő mikroorganizmusok szerepét a gyakoribb és a ritka bőrbetegségek kialakulásában egyaránt. Segre fő területe az ekcéma. A munka a Humán Mikrobióta Projekt nevet kapta, mivel akár az emberi génállományt feltérképező Humán Genom Prodzsekt utódjaként is tekinthető.
A kutatók külön vizsgáltak nedves helyeket (orr, hónalj, köldök), száraz területeket (felkar) és olajos helyszíneket (a fül belseje, a szemöldökök közti terült, a hajas fejbőr hátsó része. Eddigi tudásunk a laboratóriumi körülmények közt kitenyészthető fajokon alapult. A gének vizsgálata nagy meglepetést hozott nem csak a különböző fajok nagy száma, hanem a különböző emberek azonos testrészein található fajok egyezése miatt is. Segre elmondta, hogy eredményeik szerint sokkal inkább a vizsgált helyszín befolyásolja, hogy milyen baktériumokat találnak, nem pedig a vizsgált egyén.
