Egyre tovább élünk, de a kutatók már tudják, hol a végső határ

Tovább élünk, mint valaha, de egyre biztosabb: alapvető korlátokhoz közeledünk, egy bizonyos életkornál tovább ugyanis egyszerűen lehetetlen bárkit is életben tartani – számol be a chicagói Illinois Egyetem kutatásának eredményeiről az ILF Science.

A számtalan új orvosi fejlesztés a legtöbb gazdag országban meghosszabbította az emberek életét. Az új kutatási eredmények azonban arról árulkodnak, hogy az örökkévalóságról, vagy az akár 150 éves korig tartó életről szóló víziók igen valószínűtlenek.

Kétszer annyit élhetünk, mint 200 éve

Két évszázaddal ezelőtt az ember várható élettartama még a leggazdagabb országokban is kevesebb mint fele volt a mainak. A várható élettartam kezdeti látványos növekedése – amely először csak néhány gazdag országban volt jelen – elsősorban a gyermekkori betegségek visszaszorításának volt köszönhető. Azok, akik a 20. század elején elérték a felnőttkort, nem számíthattak arra, hogy sokkal tovább élnek, mint dédszüleik, de sokkal kisebb volt a valószínűsége annak, hogy gyermekeik vagy unokáik előttük halnak meg.

Annak ellenére, hogy a kanyaró és a szamárköhögés visszatérésének teret adtak az oltásellenes kampányok, a különféle egészségügyi intézkedéseknek hála a csecsemőhalandóság még a legszegényebb országokban is csökken. A világ nagy részén azonban a további javulásnak az élet másik végén, a 60 év felettiek körében kell bekövetkeznie. Ám S. Jay Olshansky, a chicagói Illinois Egyetem professzora és társszerzői szerint nem szabad túl sokat várnunk.

A 118 éves Lucille Randon halála után a 115 éves María Branyas Morera lett a világ legidősebb embere. Szerinte a hosszú élethez sok szerencse és megfelelő genetika is kell, azonban sokat segítenek az emberi kapcsolatok. A mérgező emberektől pedig óva int mindenkit.

Elértük a plafont

Ahogy az orvosi kutatások fókusza a fiatalok betegségeiről a középkorúak és idősek betegségei felé fordult, a 100 évig élők száma drámai mértékben megemelkedett. Olshansky és szerzőtársai azonban megjegyzik, hogy az ilyen jellegű javulások lelassultak a világ azon részein, amelyek először részesültek az előnyökből. Bár a javuló tendencia leginkább a technológiák szélesebb körű elterjedésével következett be, a kutatók szerint

a várható élettartam gyors növekedésének időszaka dokumentáltan véget ért, ennél tovább egyszerűen nem növelhető az emberek élettartama.

A kutatók arra a következtetésre jutottak, hogy a jelenlegi trendek szerint a nők legfeljebb 15 százaléka, illetve a férfiak 5 százaléka éri el a 100 éves kort, legalábbis ebben az évszázadban. Egyúttal úgy vélik, hogy az orvostudomány jövője az idősek életminőségének javításában rejlik, nem pedig abban, hogy egyszerűen csak segítsünk nekik tovább élni.