Rhys Hibbert egy 48 éves, kétgyermekes édesapa, aki családjával az angliai Bedfordshire megyében él. Ügyfélszolgálati menedzserként dolgozik, de mindig is ügyelt arra, hogy munkája mellett maradjon ideje egészsége megőrzésére. Másfél évvel ezelőttig mindennap ebéd után szakított például időt arra, hogy sétálni tudjon pár kilométert. Az egyik ilyen séta alkalmával azonban elvesztette az eszméletét, és görcsrohamot kapva összeesett az utcán – írja cikkében a BBC. Végül az orvosi vizsgálatokból kiderült, hogy egy 11 milliméter átmérőjű, jóindulatú daganat képződött az agyalapi mirigyén. Ahogy növekedett, a tumor egyre jobban nyomta a férfi látóidegét, akinek így a perifériás látótere is mind jobban beszűkült. Annak érdekében, hogy megmenthessék a látását, hosszú távon elkerülhetetlen volt a műtéti beavatkozás.
Agyműtét mesterséges intelligenciával
Saját bevallása szerint a diagnózist követő időszakban Hibbertet állandó fáradtság és szédülés kínozta. Így aztán hiába nem volt sürgős az operáció, nem akart vele várni. „18 évnyi házasság alatt mindig én keltem ki hamarabb az ágyból, hogy kávét vihessek a feleségemnek. Nem hagyhattam, hogy ez a tumor meggátoljon ebben” – árulta el a férfi, akit tehát elsősorban érzelmi és pszichológiai tényezők motiváltak abban, hogy mihamarabb kés alá feküdjön. Amikor orvosai felajánlották neki, hogy ő lehet az első, akin élőben tesztelnek egy saját fejlesztésű mesterségesintelligencia-eszközt, nem habozott igent mondani. „Ha a betegek nem hajlandóak kutatásokhoz csatlakozni, akkor az orvosok hogyan tudnának valaha is tanulni, illetve az orvoslás fejlődni?”
A műtét során endoszkóppal közelítették meg a daganatot a páciens orrán keresztül. Noha így közel tudtak jutni hozzá, a tumort csont- és kemény membránrétegek fedték. Annak meghatározása pedig, hogy pontosan hol a legbiztonságosabb eltávolítani azt, nem volt egyértelmű, főként azért, mert minden ember más és más anatómiai tulajdonságokkal rendelkezik ezen a területen. A hasonló beavatkozásoknál nagyjából 25-50 százalék a kockázat, hogy nem sikerül a teljes daganatot eltávolítani, illetve 0,5-2 százalék, hogy közben megsérül egy nagyobb ér. Az orvosi csapat ezen a ponton hívta segítségül az MI-t.
Az endoszkóp kameraképét ugyanis a mesterséges intelligencia folyamatosan elemezte, megjelölve egy képernyőn, hogy hol helyezkedhetnek el a páciens erei és idegei. Egyszersmind meghatározva, hogy mely területek lehetnek a legalkalmasabb a tumor biztonságos eltávolítására. A technológia hasonló elven működik, mint a telefonok arcfelismerő rendszere, azzal a különbséggel, hogy ez az eszköz anatómiai struktúrák felismerésére lett optimalizálva. Ahelyett tehát, hogy a sebész a képalkotó vizsgálatok révén a műtétet megelőzően készült felvételek alapján operálna, valós idejű útmutatást kap az MI-től. A rendszert úgy fejlesztették ki, hogy korábbi tumoreltávolító műtétekről készült videófelvételek százain tanult a gépi algoritmus. Így képes hatékonyan felismerni a legfontosabb anatómiai struktúrákat.
„Több műtétből tanult, mint amennyit a legtöbb sebész lát vagy végez egész élete során, és lényegében egy szakértő második szemként tud működni” – fogalmazott Hani Marcus professzor, a beavatkozást végző orvosi csapat tagja. Azt ugyanakkor a szakemberek is hangsúlyozzák, hogy az MI-eszköz csupán támogatást nyújt a műtéthez, amelyet továbbra is a sebészek irányítanak teljes mértékben. Marcus szerint hosszú távon egy olyan sebészi eszköz jöhet létre belőle, amely egyfajta szakértőként vesz részt a betegellátásban, hogy szükség esetén tanácsot tudjon adni – de a sebész bármikor figyelmen kívül hagyhatja, ha nem ért egyet a javaslatával. A mostani első műtétet pedig laboratóriumi kísérletek sokasága előzte meg az elmúlt években.
Kapcsolódó cikk
A beteg állapota javult
„Amikor kinyitottam a szemem a műtét után, hirtelen szinte úgy éreztem, mint 360 fokban látnék mindent magam körül – egy évvel ezelőtt el sem tudtam volna képzelni hasonlót” – mondta el Hibbert. A beavatkozás óta eltelt nyolc hétben pedig napról napra javult az állapota. „Ismét energikusnak érzem magam, és minden tünet, amelytől azelőtt szenvedtem, már a múlté. A műtét visszaadta az életemet" – tette hozzá.
