Az Oxfordi Egyetem pszichológusai és pszichiáterei által végzett kutatásból kiderült, hogy a propranolol nevű szívgyógyszer csökkenti a tudatalatti faji előítéleteket, méghozzá az előítéletekkel összefüggő, tudattalan félelmi válaszok csökkentésével.
Sylvia Terbeck és csapata 36 önkéntesen végzett el egy kísérletet: felük propranololt kapott, felük pedig placebót. A gyógyszert szedők érzékelhetően alacsonyabb pontszámot értek el egy, kifejezetten a rasszizmus vizsgálatára kidolgozott teszten, mint a placebót szedők. A gyógyszer azonban csak a tudattalatti rasszizmusra hat, a "nyílt" előítéleteket nem változtatja meg.
A propranololt nemcsak béta-blokkolóként használják, de fejfájást, kézremegést, magas vérnyomást, glaukómát is kezelnek vele, sőt szorongáscsökkentőként is alkalmazzák.
"Az emberi erkölcs gyógyszerekkel vagy műtétekkel való megváltoztatása régóta téma, ám óvatosan kell megközelíteni" - írták a tanulmány szerzői. "Sem ez a gyógyszer, sem másmilyen tabletta nem 'gyógyítja' meg a rasszizmust. Ez elsősorban etikai kérdés."
