A reklámozott, vény nélkül kapható gyógyszereket egyesek hajlamosak inkább gyógyhatással is rendelkező cukorkának tekinteni, mint komoly gyógyszernek - olvasható a Ködpiszkáló blog legfrissebb bejegyzésében , amelyben a gyógyszerreklámozás témakörét járják körül. Mint írják, a reklám nem hazudik, csak nem bontja ki a valóság minden részletét - például irreális lenne azt elvárni, hogy negyed óráig tartson a reklám, amíg valóban hatni kezd a szer.
A gyógyszerforgalmazás szabályairól szóló törvény tiltja a vényköteles szerek reklámozását. Ennek részben szakmai oka van, mert nem szerencsés, sőt káros lehet olyan, erős hatású szerek iránt érdeklődést generálni, amelyeket orvos írhat fel , s amelyek túlzott használata fokozott veszéllyel járhat.
De a vény nélkül kapható szereknél is szigorú szabályok vannak - így például jogszabályi elvárás a reklámmal szemben, hogy a gyógyszer rendeltetésszerű használatára ösztönözzön, tartalmazza az ehhez szükséges tájékoztatást, figyelmeztető szöveget. Ugyanakkor nem tartalmazhat olyan utalást vagy kifejezést, amely a gyógyszer mellékhatások nélküli vagy biztos gyógyulást eredményező alkalmazhatóságának képzetét kelti, illetve a gyógyszer által az emberi szervezetre gyakorolt hatást a valóságtól eltérő módon mutat be.
Az Egyesült Államokban, amely - gyógyszerreklámozásban is - előttünk jár, egyes vény nélküli termékek komoly népegészségügyi problémát jelentenek. A leggyakrabban idézett példa az egyik népszerű fájdalom- és lázcsillapítóé - a nagyon hatásos, megfelelően adagolva biztonságos gyógyszer az USA-ban évente több mint 50 ezer, jellemzően májkárosodással összefüggő gyógyszermérgezés, és mintegy 500 haláleset közvetlen oka. Mindezek elkerülésére szolgálnak például a túladagolás veszélyeire felhívó figyelmeztetést tartalmazó gyógyszereskupakok.
Pedig a túladagolást nem is olyan egyszerű "abszolválni" az ajánlott dózis sokszorosa esetén alakul ki a mérgezés. Ugyan van ellenszer a mérgezésre, de a betegek sokszor tünetmentesek, vagy csak hányingerre panaszkodnak, amikor súlyosabbak a panaszok, a májkárosodás már visszafordíthatatlan lehet.
