Sokat ígérnek az engedélyezésre váró új készítmények Egyre több az áttörés a daganatos betegségek gyógyszeres terápiájában, ennek köszönhetően a korábban végzetesnek számító ráktípusok is nagyobb eséllyel lehetnek gyógyíthatók. Csak az elmúlt öt évben közel húsz új rákterápiás eljárást hagytak jóvá az Európai Unióban. Egymást érik azok a befogadásra váró készítmények is, amelyek halálos betegségre jelenthetnek megoldást. Világszerte nő a daganatos betegségek előfordulása, már a 2012-es adatok szerint is több mint 32 millió rákos beteg élt szerte a világban.
Míg ebben az évben 14,1 millió volt az új megbetegedések száma, addig 2025-re ez a szám elérheti a 19,3 milliót. Magyarországon évente közel 50 ezer új rákos megbetegedést diagnosztizálnak, miközben csaknem 32 ezer beteg hal meg évente valamely daganat következtében. 
A férfiaknál a prosztata-, a vastagbél- a tüdő-, a gyomor- és a májrák a leggyakoribb, míg a nőknél a vastagbél-, az emlő-, a méhnyak, a tüdő- és a gyomorrák fordul elő a legtöbbször. Ami a halálozást illeti, szintén beszédes a sorrend: a 2012-es adatok szerint tüdőrákban évente 1,6 millióan halnak meg, míg máj-, gyomor- és vastagbélrákban nagyságrendileg 750 ezer, 720 ezer és 700 ezer beteg veszti életét. A mellrák több mint 500 ezer életet követel, míg a nyelőcsőrák 400 ezret. Míg a rákos megbetegedések száma várhatóan emelkedik majd a jövőben is, a kezelésben hatalmas előrelépések történtek a közelmúltban. Például csak Európában 17 új rákterápiás eljárást hagytak jóvá az elmúlt öt évben. Ezeknek több mint 76 százaléka a legnagyobb halálozási aránnyal rendelkező ráktípusokat, így például a tüdő-, a vastagbél és a mellrákot gyógyítja. Új készítmények is vannak a láthatáron, ezek már csak befogadásra várnak: ilyen például az, amely a nem-kissejtes tüdőrákban szenvedő betegek gyógyulási esélyét a korábbi terápiákhoz képest jóval hatékonyabban növeli. Több hasonló innovatív szer is a startvonalnál áll: ezekkel az eddiginél hatékonyabban lesz kezelhető többek közt a prosztatadaganat, az emlő- és az áttétes vastagbélrák. A napjainkban megjelenő gyógyszeripari innovációk komoly kutatásoknak, újonnan megszerzett ismereteknek köszönhetőek. Nagy előrelépést jelent például az immunterápiás lehetőségek felismerése, ahogyan az is, hogy ma már gyógyszerekkel be tudnak avatkozni a daganatos sejtek életciklusába. Ez teszi lehetővé, hogy a kezelés során a gyógyszerek csak a rákos sejteket támadják. Vannak már úgynevezett checkpoint inhibitorok (ellenőrzőpont-gátlók) is, amelyek azokat a molekulákat célozzák, amelyek az immunválaszt fékezik. Ezek blokkolásával elérhető, hogy a szervezet saját rákellenes immunválasza erősebb lehessen. Hatalmas lehetőség rejlik a személyre szabott orvoslásban is. Ez teszi lehetővé azt, hogy a betegek genetikájuknak megfelelően kaphassák meg azokat a gyógyszereket és kezeléseket, amelyek esetükben a leghatásosabbak lehetnek.
