A por olyan baktériumokat tartalmaz, amelyek ha jelen vannak az állatok bélrendszerében, befolyásolják az állat légutaiban lévő immunsejtek termelődését.
"Ha valaki kutya jelenlétének van kitéve fiatal korában, az valószínűleg olyan mikrobákat vezet be az otthonába, amelyek valamilyen módon befolyásolják a bélrendszer baktériumflóráját, és megváltoztatják az immunválaszt a légutakban" - magyarázta a kutatás vezetője, Susan Lynch, a San Franciscó-i Kalifornia Egyetem munkatársa.
A korábbi kutatások már kimutatták, hogy a háziállatok, különösen a kutyák behatása csecsemőkorban megelőzheti az emberekben az december 16-i számában közzétett új kutatásból pedig az derül ki, hogy a "kutyapor" behatása éppen azzal előzi meg az allergiákat, hogy módosítja a bélrendszer baktériumflóráját.
Kísérletükben a kutatók egereket tettek ki egy kutyatulajdonos otthonából származó házipornak, majd megvizsgálták, milyen immunválaszt adnak az egerek a svábbogár allergénekre és az ovalbuminra (a tojás egyik allergénjére), amelyek gyakran váltanak ki asztmarohamokat . Kiderült, hogy a kutyás pornak kitett egerek kevesebb olyan immunsejttel rendelkeztek a légutaikban, amelyek reagáltak az allergénekre, mint azok az egerek, amelyek nem voltak kitéve a kutyapornak.
"Úgy tűnik, hogy a fiatalkori kitettség a kutyáknak (és kisebb mértékben a macskáknak is) védelmet nyújthat az asztma allergénjeivel szemben" - összegezte az eredményeket Lynch. A kutató ugyanakkor nem javasolja egyértelműen azt, hogy tegyék ki a csecsemőket a kutyák behatásának. Lynch szerint mindenesetre a kutatás alátámasztja az úgynevezett higiénia hipotézist, mely szerint a jótékony mikrobák behatásának hiánya összefüggésbe hozható az autoimmun betegségek és az asztma kialakulásával a nyugati országokban.
