Már régen elmúltak azok az idők, amikor a Napüdvözletet , és nem a korsóemelgetést gyakorolják. 48 órával az Anglia felett aratott győzelmük után az ausztrál Kangaroos játékosait már a Manchesteri Jógaközpontban találjuk, amint épp Bikram jógával vezetik le a meccs okozta fáradalmakat. A férfiak mind egy fűtött szobában jógáznak, ez ugyanis lehetővé teszi, hogy az állandó izzadás mellett még jobban tudjanak nyújtani. Az angol játékosok is jógával fejlesztik hajlékonyságukat és védik meg ízületeiket a sérülések ellen. Mindannyian Mark Bitcon, az országos válogatott és a Wigan Warriors nevű rögbiklub segédedzőjének javaslatára kezdték el gyakorolni az ősi módszert.
"A jóga nem csak a matracon fetrengésről szól" - magyarázza Bitcon. "Ez egy rendkívül intenzív edzési módszer, aminek számtalan jótékony hatása van. Korábban hajlamosak voltunk megfeledkezni a nyújtás fontosságáról a rögbisek esetében, pedig ez rendkívül lényeges egy 110 kilós játékosnál is."
Az az elképzelés tehát már rég a múlté. hogy a jóga csak lányoknak, vagy spirituális beállítottságúaknak való. A mostani szezonban a Wasps nevű londoni csapat is beiktatta edzésprogramjába a rendszeres jógaórákat. A Manchester United legendás játékosa, Ryan Giggs pedig még saját, férfiaknak szóló jóga DVD-t is kiadott nemrég.
"Ezeket a férfiakat nem a spirituális megvilágosodás vezérli. Egyszerűen csak meg akarják hosszabbítani a karrierjüket" - nyilatkozta Nisha Srivastava, a jógaközpont egyik edzője. "Amikor a játékosok látják, milyen jótékony hatással van a testükre a jóga, mindannyian fellelkesülnek, és a világért se hagynának ki egyetlen edzést sem."
A jóga ezen kívül sokat segíthet a felsőtest egyensúlyának stabilizációjában is, ami szintén hasznos lehet a rögbijátékosok esetében. És bár lehet, hogy a fiúkat nem érdekli a spirituális megvilágosodás, valójában mindannyian megtapasztalják a "svasthát", vagyis azt, hogy önmaguk tudnak maradni, és meg tudják őrizni a testi és a lelki erőnlétet és egyensúlyt.
