Korábbi kutatások már bizonyították, hogy 500 ml céklalé elfogyasztása 24 óra alatt a vérnyomás csökkenését eredményezi, de a Reading Egyetem kutatása első alkalommal vizsgálta a dózisválaszt: a vérnyomáscsökkenéshez szükséges minimális dózis megállapításához 100, 250 és 500 gramm céklalé fogyasztásának hatását elemezték. Az eredmények azt mutatták, hogy már a 100 grammos adag is jelentős vérnyomáscsökkenést eredményezett rövidtávon (0-4 óra) és hosszabb távon (0-13 óra) egyaránt. Az ugyanennyi fehér vagy vörös céklával dúsított kenyér fogyasztása is hasonló eredményt hozott.
A szakfolyóiratban megjelent tanulmány társszerzője, Julie Lovegrove professzor szerint a hatás a cékla magas nitráttartalmával magyarázható. Ez a vegyület az elfogyasztást követően nitrogén-monoxiddá alakul, ami serkenti a véráramlást, és alacsony szinten tartja a vérnyomást. A kutatásban a cékla színanyagát adó betanin hatását is vizsgálták, és kimutatták, hogy a vörös és a fehér, a színanyagot nem tartalmazó céklafajta is ugyanúgy csökkenti a vérnyomást.
Lovegrove professzor elmondta, hogy az adatok újfent megerősítik a nitrátban gazdag élelmiszerek vérnyomáscsökkentő hatását, már viszonylag kis adagban is. Ráadásul a cékla préselése a kenyérgyártás folyamata közben nem gyakorol jelentős hatást a vérnyomáscsökkentő tulajdonságára. A kutatásból az is egyértelműen kiderült, hogy a betanin csak minimálisan befolyásolja ezt a vérnyomáscsökkentő hatást.
