Régóta ismert, hogy az intravénás droghasználók körében magasabb a HIV-fertőzöttek aránya, aminek oka a közös fecskendő használata.
Azonban most az is kiderült, hogy a kokainhasználat is növeli a fertőzéssel szembeni fogékonyságot. Dr. Dimitrios N. Vatakis és a Kaliforniai Egyetem (Los Angeles) munkatársai megállapították, hogy a szer a CD4+ T-sejtek működését változtatva növeli a fertőzési kockázatot.
A kutatók emberi donoroktól vett vérmintákból izolálták a szóban forgó immunsejteket, melyeket kokain hatásának tettek ki, és ezt követően tanulmányozták, hogy mennyire képes az AIDS-ért felelős vírus megfertőzni azokat.
A vírus életciklusának tanulmányozásán keresztül a vizsgálat felfedte, hogy a kezeletlen sejtekhez viszonyítva a kokainkezelés fokozza a behatoló képességet, és az új vírusok termelését. A szakértők szerint az eredmények új közegészségügyi intézkedéseket tesznek szükségessé, a megelőző kampányok a droghasználat és a HIV-fertőzés veszélyeire hívnák fel a figyelmet.
