A kutatás során amerikai tudósok 6700, 45 és 84 év közötti egyén adatait elemezték, akik egy nagyszabású, szív- és érrendszeri panaszokra, illetve azok rizikófaktoraira koncentráló kutatásban vesznek részt. A résztvevők két év alatt többször is kitöltöttek egy kérdőívet, melyben a krónikus stresszel, depressziós tünetekkel és pesszimizmussal kapcsolatos kérdésekre kellett válaszolniuk.
A kérdőívek kitöltése utáni követési időszak 8,5 és 11 év közötti ideig tartott. Ezalatt 147 stroke és 48 TIA fordult elő.
Azokhoz képest, akik a kérdőíveken alacsony pontszámokat értek el (vagyis nem volt rájuk jellemző a depresszió vagy a negatív gondolatok), a legmagasabb depresszió-pontszámot elérőknél 86 százalékkal volt gyakoribb a Akik negatívan, ellenségesen látták a világot, kétszer olyan gyakran szenvedtek szélütést , mint azok, akikre nem ez volt a jellemző.
"Nagyon nagy hangsúlyt fektetünk a hagyományos rizikófaktorok (koleszterinszint, vérnyomás, dohányzás) vizsgálatára, és ezek valóban fontosak, azonban a lelki tényezőket sem szabad elhanyagolni" - mondta dr. Susan Everson-Rose, a University of Minnesota kutatója, a tanulmány vezető szerzője. "A megküzdési stratégiákat azonban nem vizsgáltuk, pedig ezek is sok információt hordozhatnak magukban.Például, ha valaki életében sok a stressz , de képes ezzel megbirkózni, az javíthat a betegség rizikóján."
A tanulmány a című szakmai lapban jelent meg.
