"Az esztétikai termékekből származó érzelmi élmények fontosak a boldogságunkhoz és jólétünkhöz. Az aktuális hangulatunknak megfelelő zenék, filmek, festmények vagy regények az együtt érző barátokhoz hasonlóan jobban tetszenek, amikor partnerkapcsolatunk megszakad, vagy döcög" - írják a tanulmány szerzői , Chan Jean Lee, Eduardo B. Andrade és Stephen E. Palmer.
Az emberek súlyos érzelmi szenvedést élnek át, amikor romantikus kapcsolatuk megszakad, és gyakran valamilyen pótlékot keresnek, amivel az elveszett személyes köteléket helyettesíthetik. Korábbi kutatások azt mutatták, hogy a negatív hangulatban lévő emberek előnyben részesítik a kellemes, pozitív esztétikai élményeket (vidám zene, vígjátékok), amikkel ellensúlyozhatják negatív érzéseiket. Bizonyos körülmények között azonban a rossz hangulatban lévő emberek a kedélyállapotuknak megfelelő esztétikai élményeket keresnek (szomorú zene, filmdráma) még akkor is, amikor kellemesebb alternatíva is rendelkezésre áll.
A kísérletben az alanyokat különféle frusztráló helyzetnek tették ki, és megkérték őket, hogy értékeljék a dühös zenéket a vidám vagy megnyugtató zenékhez viszonyítva. A résztvevőknek jobban tetszett a dühös zene akkor, amikor frusztráltak voltak valamilyen interperszonális okból (félbeszakították őket, valaki mindig elkésett), mint amikor személytelen kellemetlenséget tapasztaltak (megszakadt az internetkapcsolat, természeti katasztrófa).
A másik kísérletben arra kérték a résztvevőket, hogy idézzenek fel valamilyen veszteséget. A résztvevők sokkal jobban előnyben részesítették a szomorú zenét akkor, amikor valamilyen személyes kapcsolat elvesztésére gondoltak, mint amikor valamilyen személytelen veszteségre, például egy verseny elvesztésére gondoltak.
