Az elmúlt fél évben több hepatitis A (HAV) fertőzést jelentettek az Európai Járványügyi Központba. A megbetegedések közül 15 esetben megerősítették, 89 esetben pedig valószínűsítették a vírus jelenlétét. A járvány által érintett 14 európai országban azonos, IB algenotípushoz tartozó kórokozót mutattak ki. Az érintett országokban végzett előzetes epidemiológiai vizsgálatok alapján egyelőre nem sikerült pontosan meghatározni a fertőzés forrását, csak annyit, hogy egyiptomi utazókról van szó.
Az ECDC ezért javasolja minden Egyiptomba, különösen a Vörös-tengerhez utazó számára a védőoltás felvételét, amennyiben az immunizáció korábban nem történt meg. Mint ismeretes, az észak-afrikai országban gyakoriak a hepatitis A járványok, a vírusfertőzések alkalmanként érinthetik a turistákat is. Kilenc évvel ezelőtt például az egyik hurghadai, ötcsillagos egyiptomi szállodában több száz nyaraló egyszerre fertőződött meg hepatitis A vírussal, később 2008-ban egy teljes német turistacsoport tért haza betegen Egyiptomból. Az elmúlt hónapokban ismételten közel 100 utazót érintett a fertőző májgyulladás.
A hepatitis A vírus a szájon keresztül fertőzi meg az újabb betegeket, így rendkívül könnyen terjed. A kórokozó mosatlan vagy szennyezett vízzel mosott zöldségekkel, gyümölcsökkel, fertőzött élelmiszerekkel, part menti vizekben tenyésztett tengeri állatokból készült nyers vagy nem eléggé átfőtt tengeri ételekkel, vagy nem ivóvíz minőségű csapvízzel kerül a szervezetbe. Veszélyesek lehetnek a szennyezett csapvízből készült jeges koktélok, fagylalt és saláták. A fertőzés kialakulásához elég, ha egy fertőzött ember él a környezetünkben, és az valamilyen módon, akár a mosatlan kezével megérinti azokat a tárgyakat vagy élelmiszereket, amelyeket a szánkba veszünk.
Az egyiptomi utazóknak érdemes mindenképpen kérni a hepatitis A elleni vakcinát háziorvosuktól vagy a legközelebbi oltóközpontban, ugyanis a fertőző májgyulladás igen kellemetlen tünetekkel járó betegség, ami akár több hónapig elhúzódó gyógyulási folyamattal járhat együtt. Felnőttek esetén gyakoribbak a tünetek, mint gyermekeknél. A betegeknél sárgaság, általános gyengeség, hasi fájdalom, hányinger és láz jelentkezik. A vírus lappangási ideje 28-30 nap, ezt követően alakulnak ki a tünetek, amelyeket legtöbbször kórházban kezelnek, ugyanakkor a fertőzőképesség már a fertőzést követő második hét után kialakul.
