A szakértők sok száz arcot futtattak le egy számítógépes programmal, hogy megállapítsák, mik az aranyosnak tartott arc fő jellemzői. A képlet szerint a gyerekek esetében a pufók orca, a kisméretű áll, a kis orr, a nagy szem és a rózsás arcbőr jelentik a cukiság kulcsát - és az elmélet meglepő módon a felnőttekre is igaz.
A St. Andrew's Egyetem pszichológiai és idegtudományi karának kutatása első ízben dolgozott ki olyan képletet, amellyel meg lehet határozni, mely emberi tulajdonságok tekinthetők "cukinak".
David Perrett professzor 90 felnőttet kért meg arra, hogy elemezzék és értékeljék a cukiságot 200 csecsemő arcában. Ezután egy szoftver segítségével azonosították azokat a jellemzőket, amelyek következetesen jelen voltak a cukisági skála első 20 helyén álló arcokban. Ennek köszönhetően Perrett professzor megállapíthatta, mely tulajdonságok járulnak hozzá különösképpen a cukisághoz.
Számos Disney-karakter arca is ezekkel a jellemzőkkel büszkélkedhet. A kutatást egyébként a Hallmark új kártyasorozata, a Little Meow kiadásának alkalmából készíttették.
A kutatásból az is kiderült, hogy amikor ezt a képletet alkalmazzák férfi és női képekre, a csecsemők arcán "cukinak" tartott tulajdonságok a felnőtt arcok cukiságához is hozzájárulnak. A kísérletek azt is kimutatták, hogy ha egy arcformát csupán a "cukiság" képlet 20 százalékával manipulálnak, ez is elég ahhoz, hogy maximalizálják egy felnőtt arc cukiságát . Ezek az apró módosítások nem változtatják a felnőttet csecsemővé, hanem olyan jellemzőket alakítanak ki, amelyek a fiatalabb külsőre hasonlítanak.
