Az egereken végzett kísérlet annak lehetőségével kecsegtet, hogy a jövőben gyógyíthatjuk a vese, máj és szívbetegségeket. Bár a kutatás még csak a kezdeti szakaszában jár, a szakértők szerint az eredmény óriási előrelépést jelent abba az irányba, hogy megszűnhessen a szervátültetéstől való függésünk.
A kutatást vezető Clare Blackburn, az Edinburgh-i Egyetem professzora, így nyilatkozott a kutatásról: "Annak képessége, hogy csere szerveket hozhatunk létre sejtekből a laboratóriumban, mindig is a regeneratív gyógyászat Szent Gráljának számított."
Bár már korábban is sikerült szerv részeket létrehozni őssejtekből a laboratóriumban, ez volt az első alkalom, hogy teljes egész, működő szervet alkottak meg sejtekből a testen kívül. Valószínűleg további tíz évre lesz szükség ahhoz, hogy egy ilyen kezelésről bebizonyítsák, hogy elég biztonságos és hatékony emberi betegeken is, de a szakértők óriási áttörésként üdvözölték az eredményt.
A kutatók a szaklapban megjelent kutatáshoz a legújabb technológia felhasználásával hoztak létre mesterséges csecsemőmirigyet (timuszt) egy kísérleti egérben. A szív közelében elhelyezkedő, az immunrendszer működéséhez elengedhetetlen kisméretű szervet néhány sejtből növesztették addig, amíg az új szerv ugyanúgy működött, mint bármely egészséges felnőtt egér csecsemőmirigye.
A kutatók fibroblaszt sejteket nyertek ki egy egér embriójából, majd átprogramozták ezeket, hogy timusz sejtként viselkedjenek. A technika következtében a sejtek gyakorlatilag úgy viselkedtek, mint egy magzatban az anyaméhben, amikor a csecsemő először növeszt szerveket.
Amikor más timusz sejt típusokkal keverve a sejteket befecskendezték az egerekbe, a sejtek pótszerveket hoztak létre, amelyek ugyanolyan struktúrával, összetétellel és funkcióval rendelkeztek, mint bármilyen egészséges, felnőtt timusz.
A működésképtelen timusszal születő sok ezer csecsemő számára is reményt adhat.
