Az élő sejtek örökítő anyagát hordozó szálas képletek, amelyek sejtosztódáskor alakulnak ki a sejtmag állományából. A pete- és az ondósejteket leszámítva (ezek a nemi sejtek 23 kromoszómát tartalmaznak) az emberi test minden egyes sejtje 46 kromoszómából áll, ezekből 2 nemi kromoszóma.
