A diabétesz szó bő vizelést jelent. Az agyalapi mirigy hátsó lebenyének csökkent működése miatt kevés vizeletsűrítő hormon (ADH) termelődik, ezért bőséges lesz a vizeletürítés, és a beteget kínzó szomjúság gyötri. A vizelet mennyisége és a folyadékigény mennyisége a napi 20 litert is elérheti.
A diabétesz mellitusz (cukorbetegség -- a kifejezés szó szerint "sok édes vizeletet" jelent) esetén hasonló a helyzet, de diabétesz inszipiduszban nincs szénhidrátanyagcsere-zavar. Az állandó ivás és vizelési kényszer miatt megszűnik a beteg éjszakai nyugalma. A kezelést az agyalapi mirigy kivonatának, vagy szintetikus ADH hormonnak a bevitele jelenti.
