Az iraki háborúban szolgáló katonákat kezelő, több évtizedes gyakorlattal rendelkező orvosok szerint a veteránok olyan tüneteket mutatnak, amelyeket soha korábban nem tapasztaltak. Sandy Schneidert, a Vanderbuilt Egyetem agyi rehabilitációs programjának igazgatóját meglepetésként érték azok a problémák, amelyeket az Irakból hazatérő katonáknál tapasztalt. A bombamerényleteket, és más, nagy vesztességgel járó harci cselekményeket követő speciális agykárosodást okozó tünetegyüttest a szakértők traumás agysérülésnek (Traumatic Brain Injury) nevezték el. A betegség memóriazavarokkal, depresszióval, számolási problémákkal, pánikkal jár, és az esetek egyötödében egy életen át tartó kezelést igényel, míg a sérültek többsége egy éves terápia után mondható gyógyultnak. A TBI-ben szenvedő katonák állapotát tovább rontják azok a stresszből adódó, egészségkárosodást okozó tényezők, amelyekkel a fronton találkoznak. A háborús sérülésekről alkotott hagyományos nézettel ellentétben a traumás agysérülés elsősorban a fiatal katonákat érinti, akiket sok esetben a sebeik fizikai kezelését követően rögtön visszaküldenek a frontra, mivel nem képesek a megfelelő gyorsasággal utánpótlást biztosítani. A külső szemlélő számára láthatatlan agysérülésben szenvedő katonák jó része emiatt hónapokig diagnózis, és terápia nélkül kénytelen Irakban maradni.
x
