A többkomponensű oltásokban (például MMR) használt thimerosal (tiomerzál) betiltása után is egyre emelkedett az autizmus előfordulása, ezért megdőlt az a feltételezés, hogy a gyermekkori oltásokban tartósítószerként használt anyag okozza az autizmust - olvasható Journal for Specialists in Pediatric Nursing folyóiratban.
2009 februárjában az Amerikai Szövetségi Legfelsőbb Bíróság kimondta, hogy sem az MMR oltás, sem pedig a thimerosalt tartalmazó vakcinák nem tehetők felelőssé az autizmusért.
Definíció szerint az autizmus hároméves kor előtt kezdődik, kialakulásának pontos oka eddig ismeretlen, bár sok tényezőről, többek között az oltásokról feltételezték az összefüggést. A gyermekkori oltásokat minél korábban adják be, hogy azok védjenek a betegségek ellen, az autizmus diagnózisa pedig gyakran egybeesik ezzel az időszakkal.
A történet visszanyúlik 10 évvel ezelőttre, amikor is egy brit tanulmány szerzője (Wakefield) kijelentette, hogy az autizmus összefüggést mutat az MMR (kanyaró, mumpsz és rubeola elleni) oltással. Ennek hatására Angliában sokan nem oltatták be gyermekeiket, így a kanyarós esetek és halálozások száma az elmúlt évtizedben drámaian megemelkedett.
Válaszul erre az amerikai hatóságok megvizsgálták a rendelkezésre álló dokumentációkat, de nem tudtak ok-okozati összefüggést felállítani.
Utólag a brit szerzők egy része is visszavonta a tiomerzál káros hatásáról szóló állítását.
Érdemes megnéznie rövid videónkat, amelyben az Országos Gyermekegészségügyi Intézet főigazgatója (infektológus) beszél a tiomerzállal kapcsolatos tévhitekről! Kattintson a képre!