Mint azt megírtuk, a múlt héten az Egészségügyi Világszervezet (WHO) egy újabb variánst vett fel a SARS-CoV-2 aggodalomra okot adó változatainak listájára. Az omikron variánst november közepén azonosították először Dél-Afrikában és Botswanában, azóta ugyanakkor Ausztráliától Európáig a világ több országában is megjelent. Szemben például a jelenleg domináns delta variánsa 8 mutációjával, az omikron mintegy 50 mutációt hordoz, amiből 32 a vírus tüskefehérjéjét érinti. A vírus a tüskefehérjét használja arra, hogy behatoljon az emberi sejtekbe.
Karikó Katalin az ATV Híradó megkeresésére elmondta, egyelőre nem tisztázott, hogy az új variáns képes-e bármilyen mértékben megkerülni a jelenleg alkalmazott vakcinák által nyújtott immunvédettséget. Több oltóanyaggyártó, köztük a Pfizer is folytat már laboratóriumi vizsgálatokat a kérdés megválaszolására. Mindenesetre szükség esetén a Pfizer 31 napra le tudja csökkenteni egy új oltóanyag fejlesztési idejét.
Ugyancsak az ATV-nek nyilatkozva Rusvai Miklós víruskutató úgy fogalmazott, elképzelhető, hogy az omikron variáns okozza majd a járvány ötödik hullámát, amennyiben kiderül, hogy könnyebben terjed a korábbi változatokhoz képest. A szakember szerint ebben az esetben a jövő év elején válthat ki fertőzéshullámot, ami azt jelentené, hogy akárcsak tavaly, a fertőző légúti megbetegedések idei szezonjában is két nagyobb járványhullámmal kell majd megküzdenünk.
Jakab Ferenc virológus szerint szinte biztos, hogy Magyarországon is előbb-utóbb fel fog bukkanni az omikron variáns.