Belgyógyászat

A véralvadásban szerepet játszó sejtek, a trombociták (vérlemezkék) hiánya esetén a vér csökkent alvadékonysága miatt vérzékenység alakul ki. Számuk milliliterenként normálisan 150.000 és 400.000 között mozog. Képzésük a vörös csontvelőben megy végbe, az onnan történő kiszabadulásuk után megközelítőleg 10 napig életképesek. Az összes vérlemezke kb. 1/3-a a lépben raktározódik, szükség esetén innen jutnak ki az erekbe.
Számuk akkor csökken, amikor a csontvelői képzés valamilyen okból akadályozott (pl. csontvelői károsodás). Ekkor képződésük nem tud lépést tartani normális mértékű pusztulásukkal. Kevesebb trombocita fog rendelkezésre állni akkor is, ha fokozódik a felhasználásuk.
A csontvelő károsodhat mérgek, gyógyszerek, sugárzás következtében. A képzés akkor is zavart szenved, ha a működő csontvelő helyét valamilyen daganat foglalja el (pl. leukémia). A vérlemezkék fokozott felhasználása és pusztulása felléphet különböző fertőzések, rosszindulatú daganatok, egyes gyógyszerek és autoimmun betegségekben esetén (utóbbi esetben a vérlemezkéket a szervezet saját ellenanyagai pusztítják el). Kialakulhat a betegség akkor is, amikor a megnagyobbodott lép a kelleténél több vérlemezkét tárol. Bizonyos vitaminok hiánya (folsav, B12) a vérlemezkék érési zavarát okozza.