A Yale Egyetem kutatóinak a Journal of Virology júniusi számában közzétett kísérletükben egy gyors működésű vírus segítségével a melanóma daganatok többségét sikerült elpusztítaniuk.
"Miután befecskendeztük az egerek vérébe, a vírus magától megtalálta a melanómát, és gyorsan és agresszív módon megtámadta" - számolt be a kutatás vezetője, Anthony N. van den Pol. "Mivel a vírus gyorsan szaporodik, még azelőtt képes elpusztítania a melanómát, hogy az immunrendszer reagálna, és kiirtaná a vírust." Ráadásul a vírus elpusztításának folyamata közben az immunrendszer a daganatos sejteket is elkezdheti kiirtani.
A kutatók a vesicularis stomatitis vírust használták fel, ez abba a víruscsaládba tartozik, amelybe a veszettség vírusa is. A vírus influenzaszerű tüneteket vált ki az emberekben. A gyors működésű vírus figyelmen kívül hagyta a melanocitákat (azokat a sejteket, amelyekből a
melanóma kiindul), ugyanakkor elpusztította a 19 vizsgált melanóma daganatot. A tesztelt daganatok 70 százalékában a melanóma teljesen elpusztult, a maradék esetében pedig korlátozott reakciót tapasztaltak a vírusra.
Amennyiben a vírus biztonságosságát sikerül igazolni, a kutatás következő fázisában áttérhetnek az emberkísérletekre.