Betegség, amely megelőzhető az alvással

Dr. Stephen Duntley professzor és munkatársainak az Archives of Neurology legfrissebb számában olvasható megállapítása azt jelenti, hogy kapcsolat lehet az alvászavar és az agyi teljesítmény hanyatlását okozó Alzheimer-kór között. Már régóta ismert, hogy az alvásmegvonás - hasonlóan az alkoholos befolyásoltsághoz - csökkenti az agy kognitív működését. Az Alzheimer-kórral való kapcsolat bizonyítása további vizsgálatokat igényelne, azonban már a felvetés is érdekes.

Egészségeseknél a béta-amiloid agyi szintje az alvás megkezdése után hat órával a legalacsonyabb, és a legmagasabb hat órával a maximális éberségi állapot elérését követően. Az amiloid mennyiségére a gerincfolyadék elemzéséből következtettek, és megvizsgálták, hogy adott szintekhez milyen viselkedésmintázat társul. A mennyiségi változás kifejezettebb volt egészséges és fiatal egyéneknél, míg idősek esetén - akik általában gyakrabban küszködnek álmatlansággal - nem annyira. A kutatók feltevése szerint az alvás alatti alacsony agyi aktivitás segíti a szervezetet, hogy a gerincfolyadékon keresztül megszabaduljon az amiloidtól. Az Alzheimer-kóros betegekben az amiloid szintje állandó, ez vezette a kutatókat arra a feltevésre, hogy az alváshiány növeli a betegség kialakulásának kockázatát.

A vizsgálat során az alanyokat három csoportra osztva vizsgálták: az elsőbe azon 60 évnél idősebbek kerültek, akik agyában jelen voltak a béta-amiloid plakkok, a másodikba azok a 60 évnél idősebbek, akiknél nem, míg a harmadikba egészséges, 18 és 60 év közötti egyének tartoztak. A gerincfolyadékból vett mintából óránként mérték az amiloid szintjét, mintegy 36 órán keresztül, ezzel párhuzamosan videóra vették a betegek viselkedését, és vizsgálták az agyi aktivitást is.

A plakkokkal rendelkező csoportnál a béta-amiloid szintje állandónak bizonyult, ugyanakkor a másik két csoportra azonban periodikus váltakozás volt jellemző. Ez a hullámzás kifejezettebb volt a fiatalabbak esetén, és kevésbé az időseknél. Az emelkedés és csökkenés az alvási-ébrenléti ciklushoz volt köthető. A jelenség pontos okának feltárásához ugyanakkor további vizsgálatok szükségesek.