Hiába köztudott, hogy a dohányzás messze a legnagyobb rizikótényezője a tüdőráknak, a többség pusztán emiatt nem hagy föl ezzel a szenvedéllyel. Persze sokan küszködnek a leszokással, de arra már kevesebben figyelnek, hogy emellett szűrővizsgálatra is rendszeresen eljárnak. Ezen a területen hozhat nagy áttörést egy olyan új módszer, amely már nem röntgen vagy CT segítségével ismerné föl a daganatot, hanem a vér alapján jelezné annak jelenlétét.
Óriási előrelépést jelentene a rák diagnosztikájában, kezelésében és szűrésében, ha megbízhatóan ki lehetne mutatni a fejlődő daganatból a vérbe kerülő anyagokat. Épp ezért számos laboratóriumban dolgoznak olyan vértesztek előállításán, amellyel igen korai, még kezelhető formájában lehetne felfedezni a betegséget ? derül ki a Magyar Tudományos Akadémia összeállításából. Mint írják, a korai diagnózis azért lenne kulcsfontosságú, mert a rákellenes kezelések sikere nagyban függ attól, mennyire korán sikerül felismerni a daganatot. Utóbbit ugyanakkor eléggé nehezíti az, hogy a test belsejében növekvő szövetszaporulat gyakran semmiféle tünetet nem produkál, amíg pedig nem éri el azt a méretet, amely mellett már a környező szöveteket, szerveket elnyomva fájdalmat, funkciózavart vagy egyéb panaszokat okoz, felismerésére valamilyen más okból elvégzett vizsgálat ?melléktermékeként?, illetve szűrővizsgálat révén kerülhet csak sor.
Sokan küszködnek a dohányzásról való leszokással, de arra már kevesebben figyelnek, hogy emellett szűrővizsgálatra is rendszeresen eljárnak
A vérvizsgálat segítségével fölállított diagnózis a tüdőrák kezelését is segíthetné, ugyanis a tumorból származó DNS sokat elárulhat a daganatról: belőle kiolvashatók azok a tumorra jellemző mutációk, amelyek alapján megjósolható lehet, hogy a rák várhatóan válaszolni fog-e egy adott gyógyszeres kezelésre. Az Európai Unió központi gyógyszerhatósága, az Európai Gyógyszerügynökség 2015-ben már engedélyezett is egy olyan szűrővizsgálatot, amely a tüdőrákos betegek véréből meg tudja határozni a daganat gyógyszerekre várható válaszkészségét, így még alkalmazás előtt kiderülhet, hogy egy adott készítmény hatásos lehet-e. Ez azért is jelent fontos előrelépést, mert a tüdőtumorokból nem könnyű szövetmintához jutni: a szúrás nemcsak fájdalmas, de olykor eredménytelen is lehet, ha a kinyert szövetdarab nem tartalmaz elegendő tumorsejtet a diagnosztikus értékeléshez.