Az emberek képesek csökkenteni a fájdalomérzetüket, ha az agykérgük vastagabbá válik - állapították meg az amerikai pszichológusok szaklapjában, az Emotionben megjelentetett tanulmány szerzői.
A Montréali Egyetem tudósai úgy jutottak a meglepő eredményhez, hogy összehasonlították a zen meditációt rendszeresen gyakorló személyek és a meditációt nem végzők szürkeállományának vastagságát.
Vizsgálataik alapján pedig sikerült bizonyítaniuk, hogy az ősi zen tanok követésével az agy egyik központi régiója (az övtekervény elülső része) erősíthető, amely a fájdalomérzetünket szabályozza. A kutatók szerint a zen meditációt gyakorlók képesek bizonyos agyterületeik megvastagítására a rendszeresen végzett meditációs gyakorlatokkal, amelyek így csökkentik az általuk érzett fájdalmat.
A tudományos munka során 17 meditáló és 18 meditációt soha nem végzett személyt vizsgáltak. A résztvevők fájdalomérzetét hevített fémtányérral szondázták, miközben MRI felvételeket készítettek az agyukról. Mint kiderült az érzelmeket és a fájdalomérzetet feldolgozó központi agyterületeken a meditációt rendszeresen végzők agya lényegesen vastagabbnak mutatkozott.
A kanadai szakemberek szerint az eredmények alapján igazolt, hogy a meditációs technikák alkalmazása kifejezetten ajánlatos a fájdalommal járó betegségek és tünetek enyhítésére, sőt, a korral járó szürkeállomány-csökkenés hatásainak enyhítésére is, de ezen felül, gyakorlatilag bármilyen olyan betegség vagy elváltozás esetében, amely során a szürkeállomány sérülhet - így például a stroke (gutaütés) esetében is.